Рак аппендикса долго считался настолько редким заболеванием, что о нем почти забыли. Врачи сталкивались с подобными случаями пару раз за карьеру и чаще всего обнаруживали его у пожилых людей. Однако за последние годы ситуация заметно изменилась: опухоли аппендикса все чаще находят у тех, кто моложе 40 лет. Теперь медики бьют тревогу не только в связи с резким ростом заболеваемости, но и из-за того, что такое внезапное увеличение числа диагнозов пока невозможно объяснить. Правда, известно, что может повысить риск этого заболевания и насколько реально его вовремя обнаружить — об этом в тексте «Зеркала».
Аппендикс — это небольшой мешочек в нижней правой части живота недалеко от места соединения толстой и тонкой кишки, которые отвечают за всасывание питательных веществ и выведение отходов из организма. Ученые точно не знают, зачем он нужен. Некоторые считают, что он помогает работе иммунной системы. Другие полагают, что это рудиментарный орган — тот, который оказался не нужен организму в результате эволюции, но остался в нем в недоразвитом состоянии.
Рак в аппендиксе развивается, когда клетки, выстилающие его слизистую оболочку, начинают мутировать и быстро размножаться. Кроме того, опухоли этого органа могут возникать также из-за клеток, вырабатывающих химические вещества, которые участвуют в пищеварении и перистальтике кишечника. Такие новообразования встречаются чаще.
Рак аппендикса может распространяться на различные части живота непосредственно из самого этого мешочка — обычно при его разрыве. Реже он может выйти за пределы брюшной полости через лимфатические узлы.
Почему раньше этот вид рака «не замечали», а сейчас он так распространился
Рак в аппендиксе долго считался очень редким заболеванием. Например, в США его обнаруживали у 1−2 человек на миллион каждый год. Сейчас, по наблюдениям медиков, он стал встречаться куда чаще.
Точной статистики пока нет, но исследование, опубликованное в журнале Annals of Internal Medicine, свидетельствует: количество случаев рака аппендикса резко возросло среди тех, кто родились в 1970-х годах или позже. Такие люди заболевают в три или даже четыре раза чаще, чем те, кто родился в 1940-х годах.
Британский онколог Джастин Стеббинг отмечает, что рост числа случаев рака аппендикса «просто поразительный», особенно среди молодых людей.
— По сути, это одна из форм рака толстой кишки, и сейчас мы все чаще видим людей в возрасте 30−40 лет с этой агрессивной формой онкологии, — говорит он.
Почему раньше его обнаруживали реже, медики точно ответить пока не могут. Вероятно, из-за того, что он действительно встречался крайне редко, поэтому не воспринимался как значимая онкологическая проблема. Соответственно, на эту тему проведено мало исследований и собрано недостаточно статистики.
Еще одна версия — рак аппендикса просто хуже диагностировали. Его очень сложно обнаружить из-за скрытого течения: четких симптомов нет, а увидеть его сложно даже во время обследований. К тому же не существует специальных программ скрининга именно на это заболевание — в отличие от, например, рака шейки матки.
— В отличие от других видов рака желудочно-кишечного тракта, рак аппендикса трудно обнаружить. Его не так просто увидеть на снимках живота, и колоноскопия его не выявляет, — объясняет экспертка из института рака при медицинской школе Маунт-Синай в Нью-Йорке Дебора Дорошоу.
По словам Стеббинга, основная теория, почему рак аппендикса становится более распространенным, заключается в том, что определенную роль в его появлении играет питание. Особенно — ультрапереработанные продукты.
— Скорее всего, рост заболеваемости связан с увеличением количества случаев ожирения, но на самом деле мы точно не знаем, — подчеркивает врач.
Онколог Андреа Черцек добавляет, что, скорее всего, играют роль также изменения в окружающей среде, включая воздействие на нас микропластика. Некоторые считают, что свой вклад делает и микробиом кишечника (точнее, некие изменения в нем).
— Невозможно точно указать на что-то одно, — уверяет Черцек. — Вероятнее всего, рост заболеваемости после 1945 года вызван сразу несколькими факторами.
Некоторые из факторов, способных увеличить риск развития рака аппендикса, уже определены медиками. Это возраст, пол (чаще опухоль встречается у женщин), курение, определенные заболевания. Среди них — атрофический гастрит и пернициозная анемия (аутоиммунное заболевание, связанное с дефицитом витамина B12).
Когда стоит насторожиться
Доцент гематологии и онкологии в Университете Вандербильта (США) Андреана Холоватый отмечает: около 95% случаев рака аппендикса даже не обнаруживаются до тех пор, пока у человека не развивается воспаление органа (аппендицит) и его не удаляют, оправляя на исследование.
— В результате опухоль чаще всего выявляется на поздней стадии, с менее благоприятным долгосрочным прогнозом, — рассказывает Холоватый.
Онколог Джастин Стеббинг также обращает внимание, что при таком виде рака симптомы и правда очень неопределенные. Их легко проигнорировать, поэтому большинство случаев обнаруживаются только после операции по поводу подозрения на аппендицит, когда для раннего вмешательства часто уже слишком поздно.
— Люди могут испытывать легкую боль в животе, вздутие или изменения в работе кишечника. А это все довольно распространенные жалобы при многих обычных, нераковых, заболеваниях, — поясняет он.
Его коллега из США Кэти Энг добавляет: еще одна проблема в том, что рак аппендикса часто путают с уже упомянутым аппендицитом.
— Это связано, прежде всего, с крайне низкой распространенностью заболевания — врачи в обычных клиниках, когда слышат от пациентов такие жалобы, просто вообще не предполагают диагноз «рак аппендикса», поэтому его обычно выявляют лишь после операции, — говорит она.
Причем Энг тоже говорит, что стандартные методы визуализации — в том числе та же компьютерная томография — плохо показывают этот тип опухоли, что еще больше затрудняет диагностику.
Хирург-онколог Лаура Ламберт добавляет, что болезнь должна иметь определенную распространенность в популяции, чтобы скрининг имел смысл. Ведь под скринингом понимают простые обследования, которые массово делают здоровым людям, чтобы выявить недуги на самой ранней стадии, еще до появления симптомов.
— Нет дешевого способа скрининга рака аппендикса. Компьютерная томография не обладает достаточной чувствительностью и специфичностью. А при колоноскопии аппендикс вообще не видно, — рассказывает Ламберт о трудностях диагностики.
Если рак аппендикса все-таки обнаружить на ранней стадии, то вероятность того, что пациент проживет более пяти лет после постановки диагноза, составляет от 67% до 97%, отмечает Стеббинг.
Если же злокачественную опухоль обнаружат только на третьей или четвертой стадии, когда она уже распространилась на другие органы, показатели выживаемости значительно ниже. По оценкам из различных исследований — около 50%.
— Если у человека появляются постоянные или необычные боли в животе, особенно если ему меньше 50 лет, важно не игнорировать эти симптомы, — советует Стеббинг. — Раннее обследование и своевременное лечение могут существенно повлиять на исход заболевания.
Медики из клиники Кливленда (США) рекомендуют обращаться к врачу сразу же, как только появились вздутие или боль в животе. А если вам поставили диагноз аппендицит, но ваши симптомы не проходят через несколько недель после операции, обязательно обратитесь к врачу снова — и лучше к другому.
Хотя этот текст написан на основе авторитетных медицинских источников, его нельзя приравнивать к консультации врача. У каждого человека есть свои особенности, поэтому всегда стоит консультироваться с профессионалом, которому вы доверяете.
